Como estimular el interés de los niños
Ayudar a sus
hijos a disfrutar de la lectura es una de las cosas más importantes que Ud. puede hacer como padre de familia, y es algo que
justificará ampliamente el tiempo y el esfuerzo que Ud.
le dedique. Los niños a prenden a leer en la escuela; sin embargo, con
frecuencia asocian la lectura con el trabajo más que con el placer. Como
resultado, pierden el deseo de leer. Ese deseo--esa combinación de curiosidad y
de interés--es precisamente la clave de saber utilizar la lectura y otros
conocimientos relacionados con ella.
La méjor manera de enseñar a sus hijos a amar los libros y la
lectura es leerles en voz alta, y mientras más temprano Ud.
comience a hacerlo, mejor será. Aun los bebés de pocos meses de edad pueden
mirar ilustraciones, escuchar su voz y voltear páginas de cárton.
Dé importancia especial al tiempo que dedica para tomar a sus hijos en los
brazos y compartir con ellos el placer de leer un cuento, lejos de las
distracciones que ocasión la televisión y el teléfono. Ud.
probablemente se sorprenderá al darse cuenta que un libro para niños bien
escrito a menudo le proporcionará tanto placer a Ud.
como a sus hijos.
Cuando sus
hijos aprendan a leer, no abandone la costumbre de leerles en voz alta. Aliéntelos
para que le lean ellos a Ud. de vez en cuando. Compartiendo
con Ud. el placer de leer, sus hijos seguirán
aumentando su interés su gusto por la lectura.
El mero hecho
de tener libros, revistas y periódicos en su casa contribuirá a que sus hijos
los consideren parte de su vida diaria. El ejemplo que Ud.
les dé, leyendo con frecuencia y disfrutando del tiempo que dedique a leer,
fomentara la actitud de sus hijos hacia la lectura.
Mientras sus hijos
estén todavía muy pequeños, es una buena idea empezar a formarles una
biblioteca en el hogar, aunque no ocupe más que un par de estantes. No olvide
separar algunos libros que los chiquitines puedan usar a su gusto. Considere la
posibilidad de adquirir algunos libros particularmente durables para los bebés
y escoja libros con portada de cartón, o de material plástico, para los niños
mayores que aún no sepan cuidar bien los libros más caros. Permitir que los
niños toquen, huelan y prueben el sabor de los libros contribuye a desarrollar
el amor por la lectura.
A la larga, la
forma en que Ud. trata los libros influirá en la
manera en que sus hijos los traten. Los niños imitan; por consiguiente, si
notan que a Ud. le gusta leer y que trata los libros
con cuidado y respeto, ellos probablemente, a la harán lo mismo.
Cuando lea en
voz alta con sus hijos, escoja libros, que agraden a todo el mundo. Si un libro
resulta aburrido, déjelo y busque otro que sea interesante.
Sin embargo,
existen tantos libros para niños que seleccionar los mejores puede parecer muy
difícil. Una forma de hacerlo es seleccionando libros que hayan sido premiados.
La Asociación Norteamericana de Bibliotecas confiere anualmente dos premios
bien conocidos a los libros para niños: la Medalla Caldecott,
otorgada por la calidad de las ilustraciones, y la Medalla Newberry, otorgada
por la calidad del libro. Estos premios son un buen indice
de la calidad del libro, pero sólo se confieren a dos de los casi 2.500 libros
para niños que se publican anualmente.
Afortunadamente,
existen muchas otras fuentes de ayuda. Por ejemplo, existen listas de libros
recomendados por la Asociación Norteamericana de Bibliotecas y por la
Biblioteca del Congreso, así como algunos libros excelentes que sirven de guía
para los padres (véase la pagina web de la biblioteca
se ANS) .
No obstante, la
mejor ayuda es la que ofrece la biblioteca del colegio. Si Ud.
no está al tanto de sus servicios, no deje de pedir ayuda. El bibliotecario
encargado del departamento infantil está especialmente preparado para ayudarle
a localizar libros específicos, libros que se prestan para leer en voz alta y
libros sobre temas particularmente recomendados para grupos de ciertas edades
específicas. La biblioteca también tiene muchas listas de libros, incluyendo
algunas de las mencionadas y probablemente otras publicadas por la biblioteca
misma.
Además, la
biblioteca de su localidad tiene revistas de crítica literaria especializadás en libros para niños, tales como las tituladas
The Horn Book y Booklist. Estas revistas
le proporcionarán una idea de los nuevos libros publicados y los que vale la
pena examinar. Ningún otro placer iguala al de hojear la enorme cantidad de
libros que hay en la biblioteca hasta encontrar los que les interesan a Ud. y a sus hijos.
Si tiene hijos
de edad escolar, recuerde que la biblioteca de la escuela es una fuente
excelente de muchos materiales de lectura y que el bibliotecario encargado sabe
mucho sobre los libros para niños. Anime a sus hijos a traer a casa libros de
la biblioteca de la escuela, tanto por placer como para ayudarse en sus
estudios.